Мало ли чем существенным в жизни можно заниматься, не описывая и даже не имея этого в виду. Любовь, семья, профессия, еда - явления самодостаточные. Но путешествовать и молчать об этом - не только противоестественно, но и глупо. Более того - невозможно...
А само-то желание описывать свою дорогу неистребимо, иначе лучше сидеть на печи, довольствуясь тем, что напыщенно и искусственно именуется «путешествиями духа». Словно одно противоречит другому. Путешествие - вовсе не поиск незнаемого. Путешествие - способ самопознания. Петр Вайль "Слово в пути"


Первое наше полноценное американское путешествие мы планировали давно - почти сразу после приезда сюда. Однако из-за недостатка то времени, то средств оно постоянно переносилось и отодвигалось. Наконец, здешние короткие школьные каникулы поставили последнюю точку в наших планах - сейчас или никогда. Окей, согласились мы, едем сейчас, ведь жизнь такая короткая, планов так много, а средства приходят и уходят и их все равно никогда не бывает достаточно.

Немало вечеров было проведено за составлением маршрута. Вернее, за поиском достопримечательностей на этом маршруте. Разработка различных форумов и залежей отчетов выдавала лишь жалкие крупицы действительно ценного материала. И даже купленный по такому поводу путеводитель "Дорлинг Киндерсли" принес сплошное разочарование. Готовясь к путешествиям по Европе, да что там, хотя бы по одному региону Чехии постоянно приходилось урезать план - так много там всего интересного. Здесь же от Флориды до Ниагары, почти на три тысячи миль три достопримечательности!

Пытаемся перестроить сознание, но получается не очень. Сравнения не в пользу Нового Света. Начинаем включать в маршрут все более-менее упоминаемое путеводителями. План выглядит слабо и неубедительно. Неожиданно у нас нарисовывается квартира в Нью-Йорке и мы принимаем решение - в топку план, едем! Как обычно накануне выезда собираем вещи, с утра кидаем все в машину и выезжаем в путь 28 июля.

Первую остановку для полноценной прогулки делаем в Саванне, небольшом городке на самой границе между Джорджией и Южной Каролиной. Покружили немного по центру, прокатились до как бы памятника истории - форта времен гражданской войны, поняли, что смотреть там нечего и пошли чуть прогуляться по набережной и мини-центру. Типичный южный приморский город - народ в центре в шортах и купальниках, малышня купается в фонтанах, столы кафешек выставлены на тротуары и набережная забита отдыхающими парочками. Главное отличие от любого российско-украинского курорта - полное отсутствие людей с пивом. Ну и достаточно много черных - после наших краев это сильно бросается в глаза и с непривычки напрягает. Памятник гражданской войне и тот изображает темнокожих солдат!

Тут надо бы сказать об одном чудесном качестве американцев, на которое мы попались в Саванне впервые и после этого попадались еще не раз. Это удивительная способность делать шоу из ничего. В этом они преуспели, наверное лучше всех. Судите сами - на въезде в каждый штат на дороге вас встречает визитор-центр, где представлено такое количество информации о достопримечательностях штата по областям, что просто голова идет кругом. Совершенно никчемные городки и деревушки или скажем, такие невинные развлечения как катание на лошадях, каяках или винные дегустации, представлены такими абсолютно потрясающими буклетами, листовками, картами, да еще и снабжены скидочными купонами, что просто хочется забыть все свои планы и мчаться на зов рекламы! Я уже не говорю, если в регионе есть что то действительно стоящее - детский парк, музей или аттракционы. Подобные турцентры для путешественников встретят вас и в области, и в любом приличном городке, что бы очаровать своими яркими буклетами и сумасшедшими скидками в один, а то и в два доллара. И даже такой искушенный Европами турист как мы, нет-нет, да и купится на эту яркую рекламу...
Из каждого такого инфо-центра мы выходили с кипой буклетов, которые после тщательного изучения, как правило отправлялись в мусорку на ближайшей остановке. Хотя будем честны - много информации было действительно полезной.
В общем, побродив пару часов по городу с забавной бесплатной картой, мы поняли, что в слово "достопримечательности" мы и американцы вкладываем совершенно разный смысл... На фотографиях этого городка это ясно видно.


Выезжаем из Саванны, пересекаем огромный вантовый мост и вот уже и табличка "Добро пожаловать в Южную Каролину". Радуемся, что в этой поездке у нас не будет таможен.
На наш первый ночлег останавливаемся в первой приглянувшейся нам гостинице. Проблем с ночлегом здесь нет: прямо на дороге стоят указатели на гостиницы и почти на каждом съезде с фривея их обычно по несколько штук - на любой кошелек. Т.е. с момента, когда вы решаете заночевать до момента заселения в отель пройдет не больше двадцати минут.

Американцы продают сон – говорил когда-то Познер в цикле фильмов «Одноэтажная Америка». И это действительно так. В каком бы дешевом мотеле вы не поселились, вас ждет удобная кровать и мягкие подушки. Как правило, в каждом номере по две двуспальных кровати, туалет, хороший душ и ванна, кофеварка и иногда микроволновка. Что еще нужно автопутешественнику!? Кстати на какой то из заправок мы прихватили журнал со скидочными купонами на гостиницы и активно ими пользовались. За номер мы платили от 40 до 60 долларов, но брали обычно по два номера - старшие спали в одном номере, а мы с Алисией в другом. Все отлично высыпались.

День второй. Немного Средиземноморья и Патриотизма.
Утром завтракаем в типичной сетевой забегаловке - омлеты, сэндвичи, здоровенные чашки, как бы кофе (каждый раз вздыхаем и вспоминаем культ кофе в Европе). Выбор Маши как всегда оригинален и веселит всю нашу компанию - овсянка оказывается на воде и больше трех ложек Маша съесть не в состоянии...
Доезжаем до Чарльстоуна, паркуемся на тихой улочке и отправляемся гулять по очаровательному городку.



Ну чем не Италия?

Прямо посреди города натыкаемся на старое кладбище, замаскированное под очаровательный садик. Изучаем могилы, заходим в пустую церквушку. По городку ходим по чудным лавкам. В одной из них дегустируем, наверное, больше 50 видов арахиса. Снова странное ощущение - особенно в городке и смотреть то нечего, но все как то очень мило и атмосферно. Ощущения совершенно праздничные и отпускные. Хотя, по сути так и есть.

Выезжая из города по огромному вантовому мосту через устье сразу двух сливающихся рек, вдруг замечаем внизу огромный авианосец. Молниеносно принимаем решение заехать посмотреть и тут же съезжаем с шоссе. Ого! Да тут у них целый "Патриот Парк". Не долго думая, платим за вход, что то около 90 долларов и ... пропадаем на три часа. Оказывается, здесь имеются помимо авианосца Yorktown, линейный корабль и дизельная подлодка. Авианосец просто поражает своими размерами, продуманностью экспозиции и просто таки зашкаливающим патриотическим духом.




На нижних палубах помимо истории палубной авиации, музей с кучей залов, интерактивные выставки, кинотеатр с военной хроникой, кафе и еще куча всего- до конца мы уже не дошли, так как после прогулки в городе уже откровенно вымотались. Интересная деталь: между этажами на авианосце имеются даже эскалаторы! Для инвалидов и родителей с колясками супер удобно. А вообще, поразило количество посетителей всех возрастов. Респект.


Усталые, но жутко довольные выезжаем на фривей и через сотню миль начинаем присматривать себе место для ужина и ночлега. Благо, сделать это совсем не трудно. Испытываем здесь нашу книжку с купонами - все работает: вместо 55, получаем комнату за 46$. Красота!

День третий. У истоков американской независимости.
Завтракаем в очередном фаст-фуде сэндвичами с кофе и совершаем довольно большой перегон до Норфолка. Алисия устает долго ехать в своем кресле и время от времени приходится брать ее на руки. К сожалению, с малышом без частых остановок никак не обойтись - останавливаемся не только на заправках, но и просто в местах отдыха и даем нашей бэбичке возможность чуть побегать и выпустить пар.



В Норфолке с часик гуляем в "старом городе", с грустью вздыхаем, глядя на таблички "Построено в 1820 году"... Да уж, американская старина. Все никак не перестанем сравнивать со Старым Светом. Старая часть города мила и уютна, но не более того. С набережной открывается отличный вид на город и часть доков с припаркованными громадинами американского военного флота. Во время прогулки проводим совет и решаем саму военно-морскую базу, ради которой планировался заезд, уже не смотреть - хватит с нас вчерашнего "Патриот - парка", да и дело уже к вечеру. Чуть перекраиваем план и едем на осмотр Вильямсбурга.



Выезжая из города, неожиданно попадаем на чудо инженерной мысли - мост через залив, который посреди этого залива на насыпном островке переходит в подводный туннель. Все вот мечтал проехать по такому же из шведского Мальмо в Данию, но все как то не складывалось. А тут вдруг такая вот замена! Впечатляет и к тому же, совершенно бесплатно.
Вдоль дороги начинают появляться красочные плакаты, зазывающие посетить колониальный Вильямсбург - колыбель американской истории, независимости, демократии и вообще, колыбель всего. Съезжаем с фривея и сразу видим, что место туристическое и весьма популярное. Указатели, таблички, дома - все стилизовано под 18 век. На въезде в городок довольно внушительного размера visitor center. Центральная парковка в городе, как не странно, оказывается бесплатной. Идем на вечернюю прогулку.


Вильямсбург очарователен и является, пожалуй, тем самым исключением из правил, когда реклама в действительности не обманывает. Жалеем только об одном - что так поздно приехали. "Местные жители", в костюмах 18 века, после рабочего дня закрывают свои лавчонки и разъезжаются по домам на лексусах, фордах и всяких крайслерах. Экскурсии больше не проводятся и последний, задержавшийся "таксист" гонит свою упряжку с пустой каретой "в парк". Сюда однозначно стоит как-нибудь вернуться, решаем мы и покидаем колыбель американской независимости.
Уже темнеет, и мы тормозим прицениться в парочке отелей на окраине Вильямсбурга. Цены не правильные. Оно и понятно - туристическая достопримечательность! Отъезжаем десяток миль и обретаем ночной покой за разумные деньги в очередном сетевом мотеле.

День четвертый. Столица великой страны или День туриста.
Утром, после плотного фаст-фудовского завтрака, все полны лишними калориями и готовностью к встрече с прекрасным. Встретиться правда, получается не сразу. Вначале мы долго тащимся в мееедленном потоке в город, а потом около часа пытаемся в этом самом городе припарковаться подешевле. Официальная статистика Вашингтона, кстати, гласит, что половину городского трафика создают машины желающие припарковаться. Главная заморочка этого города - они слишком много пишут на парковочных знаках. Только находишь место и начинаешь маневрировать, создавая пробку, как кто-нибудь зоркий из семьи разглядит за деревьями табличку "парковка на 40 минут" или " только с разрешением парковки в этой зоне". Вторая засада этого города, что когда ты пытаешься в системе односторонних улочек выехать "вон туда", ты неожиданно оказываешься на скоростном фривее, с которого очухавшись, съезжаешь миль через -дцать. Так мы, к примеру, посмотрели и Пентагон и Арлингтонское кладбище на второй день...
Наконец, удача улыбнулась нам и мы приткнули машину на тихой улочке в пяти минутах от Капитолия и к тому же совершенно бесплатно. Уфф. Вот теперь идем на встречу с Прекрасным.


Прекрасно сегодня все: и 16-летие нашего первенца, и не жаркая погода для прогулки, и великолепные музеи, да и сам факт, что мы добрались-таки до столицы. Ну и бесплатная парковка, конечно. Чуть не забыл.
Про музеи можно было бы рассказывать много, но я этого делать не буду. Во-первых, о них уже и так много рассказано в Сети, а во-вторых, все равно лучше побывать здесь самим. Кстати, все музеи Вашингтона на Молле абсолютно бесплатны. Учитывая американские цены на развлечения, для большой семьи это не маловажно.



 

Утомленные авиацией, съедаем по хот-догу в уличном кафе, закусываем мороженным и садимся дать отдых ногам у фонтана во дворике Музея современного искусства. Алисия покоя не ведает и даже на отдыхе продолжает изучать американское искусство. А следующим номером у нас Музей естественной истории.

Лиза: За время нашего путешествие мы посетили очень много интересных мест, которые мне очень понравились. Но для меня самым интересным оказался город Вашингтон. Особенно мне понравились музеи в этом городе. Очень классный музей авиации и космонавтики и американской истории, но больше всего мне понравился музей естественной истории. Он очень похож на музей из фильма "Ночь в музее", который мне очень нравится. В музее очень классные скелеты разных динозавров и просто чучела многих животных. Вообще, Вашингтон классный город. Было бы здорово бывать там почаще ведь там еще живут мои друзья Охотины.



Совершенно усталые, но абсолютно счастливые и полные впечатлениями, едем на ночевку к нашим друзьям, которые живут всего в 15 минутах езды от центра Вашингтона. Навигатор нас предает и мы немного плутаем, не в состоянии правильно выбраться из города. Вместо пятнадцати минут добираемся до друзей минут сорок пять! Ребята совсем недавно купили дом и учитывая, что с Андреем мы не виделись лет семь, а с его женой Надиной вообще никогда, прием они нам устраивают просто королевский. Друзья не только приготовили прекрасный ужин, но и купили для нашего Андрея настоящий деньрожденьевский торт! В общем, Андрей как обычно, получает свой праздник в самом конце дня...
Укладываем детей спать, а сами долго еще сидим в их уютной гостиной за чаем и сердечными разговорами.

День пятый. Военно-патриотичный.
Как следствие поздних посиделок, утром поздно встаем. Надина заботливо угощает нас завтраком. Собираемся и едем в Вашингтон. Почему то до последнего момента кажется, что наше вчерашнее место будет свободно. Однако оно оказывается занято. Начинаем накручивать круги по центру в поисках места, но все бесполезно. Мест нет! Минут через сорок тщетных поисков заезжаем на парковку и с грустью растаемся с 20 долларами. С другой стороны, 20$ за целый день в центре, да на подземной охраняемой парковке - совсем не плохо.



Очень здорово и удобно, что большинство вашингтонских значимых достопримечательностей собраны в одном, сравнительно не большом месте. Хотя вечером, примерно подсчитав пройденное расстояние, у нас получилось около восьми миль.
Второй день в Вашингтоне получился у нас довольно историко-патриотичным: посмотрели Линкольн-мемориал, мемориал Второй мировой войне, памятники вьетнамской и корейской войнам, музей американской истории и на закуску Белый дом. Хороший получился экскурс по американской истории и для нас и для детей. Меня в этот день больше всего поразило и порадовало то как американцы преподносят свою историю, как без надрыва и давления у них воспитывается истинный патриотизм. В мемориалах нет тяжести, памятники просты и, где то примитивны. А на газончиках Молла, прямо под стелой стоят шатры со столиками и проходят дни Венгрии, где пиво льется рекой и усатые мадьяры наяривают на электрогитарах что-то забористое и бодренькое. Вашингтон впечатляет нас, однозначно.



Мемориал корейской войне.

Начавшийся дождь загнал нас в Музей американской истории, где мы довольно бегло пробежались по развитию транспорта от повозок пионеров до современных суперкаров, ознакомились с изменением фасонов штанов за последние 200 лет, узнали о всех войнах с участием США и ... даже и не помню, что еще. Музей огромный и обошли мы в лучшем случае половину.


Домой возвращаемся часам к семи. Ноги гудят у всех, но Алисия, большую часть сегодняшнего дня провела в коляске, у нее энергии еще полно. Хорошо, что у Андрея с Надиной три сына -Алисия с увлечением играет с ними. Вообще, она очень любит детей и легко идет на контакт.

День шестой. Из столицы в провинцию.
Дождь, ливший всю ночь, никак не хочет прекращаться. Наконец Андрей, работающий в центре Вашингтона, звонит нам с сообщением, что в городе уже солнце. Прощаемся с Надиной и едем на прогулку в Джорджтаун. Путеводитель и друзья обещают нам старейший дом в городе и вообще живописные виды и все такое. Да, парочка живописных видов действительно имеется, но в основном мы изучаем содержимое местных магазинов. Осматриваем самый старый дом в Вашингтоне и едем "поставить галочку" к библиотеке Конгресса. Парковку на два часа, как не странно находим почти сразу.




Джорджтаун. Старый центр города.

После осмотра библиотеки и прощального круга вокруг Капитолия, прощаемся с Вашингтоном и выезжаем в сторону Ланкастера, что в Пенсильвании, к нашим лучшим московским друзьям Давиду с Юлей. Давид по телефону сразу предупреждает, что несчастные сто с лишним миль ехать мы будем часа три. Так и выходит - движение плотнейшее на протяжении всего пути. А мы-то уже от такого отвыкли! Без пяти семь подъезжаем к ребятам, которые уже ждут нас на улице: не вылезайте из машины, срочно едем, на семь часов у нас заказан столик в ресторанчике!
Вау, ресторанчик оказывается менонитский, домашней кухни с прекрасным горячим буфетом. Ай, как хорошо и вовремя! Это сколько же мы уже не виделись? Неужели целых шесть лет!?!!?




Вечер в кругу друзей. Удивительно, но дети так давно не видевшись, неожиданно быстро находят общий язык и просто до слез не хотят уезжать через день!

День седьмой. В стране амишей.
После шумного и многолюдного Вашингтона, так приятно оказаться в тихой провинции, где жизнь течет совершенно в другом темпе. Если убрать машины с улиц, то грешным делом можно предположить, что время здесь вообще замерло.
У друзей для нас приготовлена программа развлечений. С утра, если наш поздний завтрак, конечно, можно назвать утром, мы едем на менонитскую ферму собирать ягоды.

Домик в Пенсильвании. Здесь временно живут наши друзья.
Пенсильванские пейзажи. Вдоль дороги разбросаны фермы. Если рядом с домом стоит кибитка - это амиши, если имеется машина, значит здесь живут менониты.
Десять детей на две мамы.

Не знаю чего больше - съели мы или собрали. Для нас это был первый такой опыт и детям было действительно весело и прикольно. Наелись, конечно, от пуза. Здорово построена сама процедура: подъехал, взял корзиночку и пошел собирать, на обратном пути завесил и заплатил. Иногда в будке сидит девочка, иногда никого нет - все на доверии. Да и плантация открыта со всех сторон. Приезжает довольно много народа, собирает корзиночку другую и уезжает. Классно, когда такая ферма под боком.

После ягод едем домой чуть остыть после немыслимой духоты - во Флориде все же такая жара переносится гораздо легче благодаря океану. После обеда выезжаем прокатиться по окрестностям и заехать в деревню амишей.
На дороге, кстати сказать, то и дело встречаем их забавные кибитки и повозки. Давид рассказывает, что здесь даже на парковках для них выделены специальные места со стойками для лошадей. Обратите внимание, что колеса на их повозках без шин. И между прочим, тот самый старый фильм "Свидетель" с молодым еще Харисоном Фордом снимался как раз в этих местах. Помните, Форд спрашивает у хозяев, в доме которых он прячется, где здесь можно позвонить и они отвечают в Страсбурге. Вот здесь наши друзья и живут.

Деревня амишей, конечно, просто декорация и аттракцион по сбору денег. Но в настоящий дом амишей просто так не попадешь, так что довольствуемся тем, что есть. Хотя экскурсия по дому и рассказ о жизни этих людей очень интересны. Экскурсовод нам попалась хорошая. Мы, по крайней мере, для себя узнали много нового и интересного, а дети были просто в восторге от фермы и общения с домашними животными.


На территории естественно имеется свой сувенирный магазинчик с товарами от амишей - от домашних джемов и солений, до мебели и постельного белья. Цены впечатлили. Может податься в амиши?

В ланкастерской общине амишей около 200 так называемых «однокомнатных школ» («one room school»), в которых учатся школьники любого возраста с ближайших улиц. Все школы расположены таким образом, чтобы школьники могли сами, как толстовский Филиппок, дойти до них или в крайнем случае доехать на самокате. Все ученики, как и в рассказе Толстого, сидят в одной комнате и учатся восемь лет. Преподают в этих школах девушки, сами недавно их закончившие и еще не вышедшие замуж. Список предметов невелик: английский и немецкий языки, математика и история. Амиши считают, что для традиционной фермерской жизни такого образования вполне хватает, однако если кто-то хочет дать детям современное образование, то может записать их в ближайшую обычную школу. Более подробно про амишей можно почитать вот тут: тынц.


Покатавшись по окрестностям, к вечеру возвращаемся домой и Давид жарит к ужину потрясающие стейки. Вот написал, а у самого снова слюнки потекли. Прекрасно ужинаем на свежем воздухе под огромным дубом и после долго еще сидим за разговорами, глядя, как дети резвятся во дворе, гоняя мяч. Завтра нам снова предстоит расставание и от этого немного грустно.


День восьмой. Дорожный.
Выехать рано, ну никак не получается. Вначале долго завтракаем, потом решаем прогуляться по Ланкастеру, потом не можем уехать, не простившись с Юлей, которая работает до полудня. В конце концов, это отпуск, решаем мы и вконец расслабляемся. Часам к двум, все же обнимаемся с друзьями, девчонки при этом чуть не плачут и выезжаем в сторону Филадельфии. Еще час езды и вот впереди уже показались небоскребы даунтауна. Чуть катаемся по центру, делаем короткую остановку у здания университета и идем отметиться у двух главных достопримечательностей города - Зала Независимости и Колокола Свободы. Звучит впечатляюще, особенно по-английски, но если честно, то ничего особенного, но после просмотра "Сокровищ нации" взглянуть надо было обязательно.


В Нью-Йорк въезжаем с нужной стороны и в тот самый момент, когда закатное солнце окрашивает небоскребы Манхеттена в бронзу. Вид восхитительный и впервые за поездку дети действительно в восторге. Проезжаем грандиозный мост Верразано-Нарроус и сворачиваем на загруженную, идущую вдоль океана Белт Паркуей. От московского стиля езды, мы оказывается, уже отвыкли - движение напряженное, а в незнакомом городе особенно. Однако навигатор четко делает свое дело и еще минут через двадцать, мы находим свободное местечко прямо напротив подъезда бруклинской семиэтажки. Выходим из машины, вдыхая жаркий и влажный воздух - духота страшная и через минуту футболка уже прилипает к спине. На лавочке перед подъездом типичные московские тетки - семечки, сигареты. Мне почему то даже не приходит в голову обращаться к ним на английском. - А кто здесь Раиса, - спрашиваю, и меню тут же ведут представить Раисе, которая обычно гуляет на лавочке с другой стороны дома. Здороваемся и получаем ключ от квартиры, где деньги лежат. Шучу. Где нам предстоит жить ближайшие три дня - именно столько времени мы намерены здесь провести.
Надо сказать, что эта квартира для нас оказалась совершенно нежданным подарком судьбы и знаком с небес. Маша совершенно случайно разговорилась с одной "шапочной" знакомой и в разговоре посетовала, что вот мол, собирались в Нью-Йорк, но жилье там такое дорогое, что пока мы туда наверное не поедем. На что знакомая предложила совершенно бесплатно остановиться в ее квартире в Бруклине. Вот такой вот сюрпрайз.
Квартира была о двух спальнях, небольшой гостинной и крохотной кухоньке с классической железной пожарной лестницей прямо за окном. На углу дома находился круглосуточный русский супермаркет с прекрасным выбором продуктов: от литовского творога и бабаевских конфет до 20 сортов кваса, черного "Бородинского" и сушеной воблы. Здесь же имелся и отдел кулинарии, где гарантированно можно было выбрать, что то на свой вкус: плов, жареная печень, голубцы, вареники и десяток супов. Закупаемся здесь продуктами, прекрасно ужинаем и, врубив на полную допотопные оконные кондиционеры, засыпаем.

День девятый. Большое Яблоко.
В кои то веки в отпуске мы просыпаемся рано и быстро собираемся. Чуть катаемся по райончику - здесь столько всего интересного и удивительного! Высотки соседствуют с частным одноэтажным сектором, на каждом углу встречаются вывески и объявления, наверное, на всех языках мира. По ощущениям русский доминирует )) Народ на улицах всех цветов и национальностей. То и дело с воем проносятся полицейские машины. В общем, весело тут у них. Доезжаем до Манхэттенского моста и притыкаемся на набережной на небольшом бесплатном паркинге. Ах, мосты Нью-Йорка!



Бруклинский мост

Идея сегодняшнего дня - не морочиться с парковками и нью-йоркским трафиком, а быстро и просто попадать куда нам нужно, ну и заодно покатать детей на местной подземке. Первая наша остановка в городе на Тайм-сквер. Выходим из сабвея и у детей начисто "сносит крышу". Размеры, движение, краски, звуки...



Павел: Что я могу сказать про Нью-Йорк.. Нью-Йорк - город мечты.. но не моей наверное. Сразу скажу, что наша деревня мне гораздо больше нравится, чем большой город. Я совершенно не скучаю по Москве, разве что только по друзьям и родным. Вообще-то, мне понравился этот город. Красивый. У меня осталось сильное впечатление после знаменитого Times Square. Когда я вышел из темного и душного мира метро, то мне в глаза ударил ярчайший свет. Вот оно, Вознесение, подумал я, но в моих ушах промелькнула совершенно человеческая музыка и тогда я осознал, что мы еще здесь, ну в Нью-Йорке. А когда я привык к свету, то первое, что бросилось и вцепилось в мои грешные глаза, это не очень одетая девушка с гитарой. Внутренний голос подсказал мне, что туда не следует смотреть. А вот Андрей, похоже нечего не услышал, и я увидел, что он уже вытянул свой Нексус и уже жмет на кнопочку "camera".. Ну ладно, минут через десять, когда первый шок прошел, Таймс Сквер показалась довольно таки одинаковая, и пошарив по местным магазинам, где можно купить за $50 пару трусов, мы отправились дальше гулять по этому шумному городу. От такого количества людей и машин я немного обалдел и устал - отвык уже видать. Собственно говоря, я увидел все что хотел (за исключением той музыкантши с гитарой). Видел тот дом который выше Эйфелевой башни, еще одну девушку с факелом, башни близнецы.. ой да, вообще то их не видел, заговорился. Вечером, мы сели на бесплатный паром, и поехали рассмотреть поближе ту свободную девушку и заодно просто посмотреть на Манхэттен. Выглядит он достаточно здорово, небоскребы выглядят мощно, да и просто красиво благодоря своей затейлевой архитектуре. Когда стемнело, мы поехали обратно в этот пыльный кусочек земли. Да, что и говорить, ночью все выглядит гораздо красивее и привлекательнее. Напоследок щелкнув пару неудачных фотографий, у нас у всех сели телефоны, камеры, айпеды и прочая дребедень, изготовленная руками китайских человечков. Добравшись до машины, мы докатили до дома, и легли спать. Все кроме Андрея. До часу ночи он лежал и что то пристально рассматривал на своем телефоне. Нью-Йорк классный город, но что бы познать всю его красоту, достаточно и одного дня, так что на второй день, мы уже просто ходили из одного макдональдца в другой и смотрели на ньюйоркцев. Зато теперь я с гордостью могу сказать, что был в Нью-Йорке, и повидал все его прелести. Спасибо за внимание. Ваш Павел.


Доходим до Рокфеллер-центра, узнаем цену на входные билеты на верхотуру и решаем не идти туда - на нашу компанию выходит почти 180$! Даже в мае прошлого года, когда мы с Машей здесь были вдвоем, мне кажется, цена была меньше. По крайней мере, у меня так отложилось. Перекусываем в Макдональдсе и на сабвее едем к причалам на Стейтен Айленд. Бесплатные паромы отправляются каждые полчаса и теперь, похоже, об этом знают все туристы - народу море. Забираемся на нижнюю палубу и почти беспрепятственно любуемся знаменитым видом.




Оказывается после восьми вечера паромы на Стейтен Айленд и обратно курсируют не каждые полчаса, а в начале каждого часа и в ожидании парома обратно на Манхеттен мы вынуждены сидеть в толпе таких же как мы. Алисия во всю развлекается, находя в этом огромном зале детей. К общему развлечению добавляется местный музыкант, играющий одновременно на нескольких инструментах. Шутки шутками, а диски с его исполнением человек пять-семь купили.
Наконец подают паром. Вид на ночной город обворожителен, но паром качает, картинка прыгает и у меня реально не получается ни одной фотки.

От причала, опять же, на сабвее с пересадкой добираемся до нашей машины, сиротливо ожидающей нас на парковке у Матхеттенского моста и вдоволь налюбовавшись ночным видом города с бруклинского берега, едем домой. План на сегодня выполнен на сто процентов.


День десятый. Люди большого города.
Сегодня мы хотим посмотреть поближе на ньюйоркцев. Увидеть их, если и не во всем многообразии видов, то хотя бы их самых ярких представителей. Для этого для начала едем на прогулку на Брайтон-бич, благо это наш край и езды нам всего минут пятнадцать. Прибыв на место, еще минут пятнадцать пытаемся найти парковку, кружа по району. Сегодня выходной, пляжный день и все улочки плотно забиты машинами. Наконец место находится, и мы отправляемся на встречу с "русской Америкой". Честно говоря, уныние наступает в этом районе довольно быстро. И от качества местного жилья, и от общей какой-то запущенности и блеклости района, и от помеси русско-украинско-англо-армянской речи. Совершенно московские тетки прут здоровые авоськи, на всю улицу по телефону обсуждая, кто, с кем и когда. Стайка подвыпивших мужичков сплошь в лагерных наколках и пляжных труселях, громко матерясь, проносится на великах в сторону пляжа. В одной из улочек, выходящих прямо к океанской синеве, устроен даже не Черкизон, а что то вьетнамско-китайское, где даже продавцы, сплошь мексы и индусы немного говорят по-русски и ведут себя хамовато и грубо. В ужасе шарахаемся в сторону океана.


Таблички на домах если и на английском, то обязательно с фамилиями типа Цацкес или Розенберг, а книжки вывезенные третьей волной явно не ходовой товар.
Местные вывески не могут не нравиться. В большинстве случаев, читая их, слышишь еврейский акцент. Хотя и без вывесок его здесь слышишь постоянно ;)



Райончик, несмотря на солнечный день и прекрасное настроение, производит на нас впечатление угрюмое и тяжкое. Дело здесь не в грохочущем метромосте, не в соотечественниках и родной речи, конечно, а видимо в какой-то скученности и квинтэссенции совковости. Ну и в каком то несоответствии месту. Не знаю, не уверен. Но когда гуляя по брайтоновской набережной, натыкаешься на кафе "Волна", где жмеринские славики и эрики, с матерком, тянут пиво из тяжелых совецких кружек, удивляешься, как это здесь не уместно.


Следующая наша остановка в районе Вильямсбург, не далеко от одноименного моста. Очень хотелось взглянуть хоть одним глазком на жизнь еще одной многочисленной и закрытой нью-йоркской общины - ортодоксальных евреев. То что мы уже в райончике понимаешь сразу - на улицах исключительно "люди в черном" и надписи на иврите. После Брайтона, здесь кажется гораздо чище, спокойней и как то пристойнее. Часа полтора просто бесцельно гуляем по кварталам, разглядывая дома и редких прохожих - сегодня воскресенье и все сидят по домам.


Солидные парадные для солидных жителей.
Этому папаше пока доверяют только пустую коляску.
Кто-нибудь, переведите эти наскальные надписи!

В еврейской общине Вильямсбурга имеются свои школы и естественно школьные автобусы. Очень жалею, что не успел сфотографировать эдакого Ноя за рулем такого "ковчега". Человеческие лица всегда интересны, а в этом райончике они как то особенно выразительны и значимы. Кстати, местные женщины почти все на одно лицо. Специально уже начали всматриваться в лица. И дело здесь не только в париках, которые они поголовно носят, а видимо, как и у амишей, в закрытости общины.

Наконец покидаем монохромный квартал и, перевалив через Манхэттенский мост, оказываемся в районе ярких красок, резких запахов и живых людей - добро пожаловать в Чайнатаун. Бесплатную парковку иногда и в Нью-Йорке можно найти сразу. Бросаем машину на оживленной улице, как потом оказывается прямо около отеля где, мы жили с Машей в прошлом апреле, и идем гулять по району. Всюду жизнь!



Чайнатаун плавно и незаметно перетекает в Маленькую Италию. Краски остаются все такими же яркими, запахи Китая пропадают, а вот шарма и обаяния добавляется. С удовольствием выпиваем здесь кофе, накупаем каких-то бессмысленных сувениров и с трудом разыскав нашу машину, едем отдыхать в Центральный парк. Надо же сегодня и на обычных американцев посмотреть.



Районы вокруг Центрального парка, да и сам парк просто великолепны. Какой же разный этот город! Такое ощущение, что сегодня мы не переезжаем из района в район одного города, а как минимум перелетаем с планеты на планету. Причем даже не одной галактики.
В парке тишина и умиротворение. По ощущениям это единственное место, где в Нью-Йорке может быть хотелось бы жить. Здесь действительно хорошо. С удовольствием валяемся на лужайке, давая отдых гудящим ногам, девчонки кормят белочек, гуляем по дорожкам, наблюдая за местными жителями. Половина из владельцев радио-яхт на пруду, русские. Один из них на громком русском объясняет спросившему его американцу, где купить такую же радио-модель. Американец улыбается и ничего не понимает...
Уже выходя из парка, делаю кадр, который мне очень нравится. Никакого фотошопа.


В русском магазине около дома накупаем горячих супов, колбасок, всяких вкусняшек и прекрасно ужинаем по-домашнему. Обсуждаем за столом с детьми сегодняшний день. Он получился у нас насыщенный, запоминающийся и неординарный. Смогли ли мы почувствовать этот город? Скорее всего, нет. Но мы попытались узнать его, увидеть его разнообразие, показать это детям. Спрашиваем их, понравился ли город, хотели бы жить здесь? Хором выкрикивают "нет"! Посмотреть, оно конечно, прикольно, но жить здесь не надо. Нам нравится наша деревня и мы по ней уже скучаем. На том и ложимся спать.

День одиннадцатый. На север!
Ранний подъем, уборка квартиры, ключи соседке и вперед, на север! Вернее на северо-восток. С этого места 95 дорога становится как то сильно платной. Не то чтобы это стоило больших денег, совсем нет, в Европе платишь за дороги в разы больше, просто пункты оплаты очень часты.
На въезде в Коннектикут останавливаемся на заправку у визитор-центра. Пока перекусываем, я рассматриваю кучу проспектов и карт и решаю заехать в городок Мистик. Не знаю, может название мне понравилось, может на карте было много всего красивого нарисовано. В общем едем. Реклама с дороги просто уговаривает заехать посмотреть этот живописный городок и его маленький старый порт. Заезжаем. Порт размером с Патриарший пруд и плата за вход 28 долларов с носа. Ага. Идем гулять по городку по красивой карте.



В очередной раз мы стали жертвами собственной доверчивости и американского умения заманить. Будете проезжать по 95 шоссе мимо этого городка - обязательно проезжайте мимо. Нечего там делать. Мы минут через сорок прогулки поняли, что все самое интересное уже увидели, съели по утешительному мороженному и поехали на мыс Cape Cod. Немного покатались по местным, совершенно очаровательным деревушкам, а на ночевку остановились в мотеле Motor Inn в местечке Барнстейбл. Кстати, это был единственный раз когда ночлег нам пришлось поискать. Мест для ночевки то там множество, но вот цена на них оказалась для нас тяжелой. Все ж таки место это курортное, да и визит наш пришелся на высокий сезон. Заселились в мотель уже в ночи и поехали перекусить в Вендис прямо под местным маяком.


День двенадцатый. Весь спектр эмоций.
Да, вспоминая и анализируя этот день приходим к выводу, что почти весь спектр человеческих эмоций нам удалось пережить за этот день.
Вечером накануне, на стойке мотеля мной была замечена карта маяков полуострова. Выбрали для себя троечку наиболее близких и живописных и с утра отправились на прогулку к ним. Катаясь по полуострову понимаешь, что недаром многие американские президенты имеют здесь "дачи". Места здесь действительно очень приятные и живописные. Своей природой, пляжами и дюнами чем-то немного напоминает любимую нами Юрмалу. Доезжаем до первой точки и отправляемся на прогулку к маяку Nauset Light в местечке Eastham. Прелестно и Умиротворяюще.




В десяти минутах неспешной прогулки от этого маяка стоит еще три маяка под названием "Три сестры". Раньше они стояли так же в ряд, но на самом побережье. А теперь их списали по возрасту и свезли на лесную полянку для радости туристов. Прогулка к ним через лес выходит очень приятная и расслабляющая.


Следующая наша остановка у маяка Highland. И само местечко, и маяк здесь очень уютные и романтичные. Хотя в принципе от самого словосочетания "море и маяк" уже веет романтикой и уединенностью. Проводим здесь чуть больше часа: любуемся океаном, фотографируемся, наблюдаем за немногочисленными людьми. Полнейший релакс и легкий курс психотерапии.


Маша: Есть на земле места, которые хороши сами по себе, и не важно, в каком настроении ты в них оказываешься. Они сами могут настроить тебя на нужный лад и сыграть свою неповторимую мелодию. А есть места, которые кажутся непримечательными и простыми. И здесь очень важно, в каком состоянии души ты на них вступаешь. Настроение окажется той самой приправой, которая позволит насладиться вкусом этих мест, подарит удовольствие и ощущение полного счастья. Именно таким был Кейп Код. Мы много гуляли, дурачились, наслаждались обществом друг друга и окружающей нас природой. Очаровательные маяки на самом мысу, поддавшись нашему настроению, охотно принимали участие в фотосессии, позируя и подмигивая алмазами своих глаз. Но вскоре и мы поддались той романтике, которую они навевали. И легкая грусть пробегала при мысли о скором прощании с этими местами.

В благостном настроении, ничего не подозревая, едем на самый мыс полуострова Cape Cod, в городок Provincetown. Именно здесь в далеком ноябре 1620 года, после 67 дней плавания, причалил корабль "Мэйфлауэр" с первыми колонистами-пилигримами на борту. Здесь отцами-пуританами была основана первая колония на американском берегу. И именно отсюда несколько раз в день отправляются прогулочные катера для наблюдения за китами. Вот за этим мы сюда и приехали.

Странно и неожиданно после десятка миль почти пустынного шоссе и совершенно диких окрестностей влететь в переполненный жизнью городок. Пока приходим в себя от первого шока, проскакиваем несколько парковок. Может оно и к лучшему - доезжаем почти до центра и заруливаем на гигантский паркинг почти под самым монументам пилигримам - главной достопримечательностью здесь. Первый признак раскрученности места - цена за парковку. Платим что то около 14$ и выходим в городок.

По улицам непрерывно движется человеческий поток. Проводим детям короткий инструктаж, что делать, если кто потеряется и ныряем в этот поток. Городок оказывается действительно атмосферный, яркий и праздничный. Вот только атмосфера здесь очень своеобразная, краски исключительно радужные, а праздник этот явно не наш.

Удивительно, но факт, читая про это место, я нашел и про китов, и про чудесную атмосферу, и про прекрасные пляжи, но совершенно не увидел, что это место большой тусовки секс-меньшинств!!! Здесь они чувствуют себя совершенно свободно, это их вотчина. Воркующие парочки всех возрастов расхаживают под ручку, чуть не на каждом отеле радужный флажок "гей френдли", витрины магазинов и галерей разукрашены так, что детям в ту сторону лучше не смотреть и даже реклама морских прогулок с голубыми китами выглядит откровенно не двусмысленно... Да, Америка сильно сдала свои пуританские позиции и отцы-основатели, наверное, нервно елозят в своих гробах. В одном из офисов узнаем, что сегодня чартеры на прогулку с китами уже не отправляются, оказывается все это до обеда. Тогда здесь нас больше ничего не держит. Чувство брезгливости и возмущения гонит нас прочь из этой обители развращенности, даже не взглянув вблизи на Монумент пилигримам. Хотя какие уж тут пилигримы. В общем, никакой толерантности с нашей стороны. Прочь из города!



Чуть выезжаем из города и увидев указатель на первый попавшийся пляж, сворачиваем. Снова удивительное, словно в детском калейдоскопе, мгновенное превращение: только что был город с толпами людей, шумом, запахами, толчеей, а вот десять минут езды и есть только бесконечная синева океана, полнейшая тишина и ощущение вечности.
Вываливаем на берег и приходим в себя. С удовольствием гуляем с часик в складках мелкопесочных дюн, валяемся на песке, смотрим на океан, пытаясь сосчитать все оттенки синего. Где то там, в океане плавают огромные киты, встреча с которыми у нас, увы, отодвигается на неопределенное время. Дети, правда, не сильно расстроены или же не подают вида. Все ж таки как же быстро они взрослеют...

Вспоминаем с ними наш отдых в Паланге пару лет назад - все же место располагает к аналогиям и воспоминаниям. Как бы мы смеялись, если бы кто-то сказал нам тогда, что мы через два года будем лежать под солнышком на другом берегу Атлантики!
Здесь так хорошо, что уезжать совершенно не хочется. Но дело к вечеру, а нам еще нужно добраться до Бостона.



Проскочить Плимут и не взглянуть на "МэйфлауэрII" мы, естественно не можем. Поэтому заезжаем в этот довольно таки симпатичный городок и чуть покружившись по центру, паркуемся на набережной в точке, указанной навигатором как ближайшая к историческому кораблю. У первого попавшегося прохожего спрашиваем, где здесь у вас "Мэйфлауэр" и в ответ получаем целую тираду, из которой часть нашей семьи понимает, что легендарный галеон увезли на реставрацию и появится он здесь теперь только через два года. Вторая часть семьи, в моем лице отказывается в это верить, ведь какая реставрация когда кораблю всего 65 лет, ведь это всего лишь реплика с оригинального "Мэйфлауэр". Однако буквально через триста метров мы убеждаемся, что дети наши понимают английский хорошо и корабль действительно отсутствует там, где ему положено быть. В общем, полный облом и разочарование. Музей пилигримов уже тоже закрыт, да мы туда и не собирались, а ехать смотреть поселение колонистов, где актеры местного драмкружка изображают первых переселенцев совсем не интересно. Чуть прогуливаемся по набережной, покупаем себе по утешительной футболке с изображением все того же "Майского цветка" и прямым ходом двигаем в Бостон.


Ночевка в Бостоне у нас образовалась совершенно внезапно и стала для нас приятным бонусом к путешествию. Наша подруга Наталья неожиданно прислала нам меседж, что у нее в Бостоне живет сестра и, если мы хотим, она готова нас принять. Чуть подправили свой план и на ночлег прибыли в Бостон, к Сергею с Татьяной. Надо ли говорить, что оказаться в доме у верующих всегда приятно. А у русских, вдвойне. Здесь во всем читалась любовь, сердечность и гостеприимство. И прекрасный горячий ужин (к нашему приезду прямо из духовки была подана к столу вкуснейшая выпечка), и задушевная беседа, и мягкие постели для всей нашей компании. Каждый раз при таких встречах я удивляюсь и радуюсь нашему единению в Иисусе Христе - приезжаем в дом к совершенно незнакомым людям, но уже через пять минут создается впечатление, что мы сто лет знакомы. Так же происходит и в этом благословенном доме.



День тринадцатый. Неправильный.
Утром Татьяна с дочерьми готовят нам прекрасный завтрак и вместо раннего выезда у нас снова долгие посиделки. Я уже давно расслабился и перестал нервничать по этому поводу - пусть все идет своим чередом. Из дома выезжаем в начале первого. Долго колесим по Бостону, смотрим Университет, кто знает, вдруг пригодится в будущем, долго ищем парковку, долго гуляем по тропе свободы, которая как то совсем не впечатляет, долго обедаем, отдыхаем в парке и наконец, выезжаем в сторону Ниагары, до которой от Бостона 467 миль или 7 часов езды. На ночевку останавливаемся в районе Сиракуз в очередном сетевом отеле. Все как всегда чисто и уютно. Но бестолковость этого дня немного огорчает.



День четырнадцатый. Ниагара.
Утром доезжаем до конечной точки нашего путешествия. Въехав в городок Niagara Falls, навигатору не доверяю и вовсю слежу за дорожными указателями - в инете начитался страшилок о том, как люди с разгону попадали в Канаду и потом имели серьезный трабл на въезде обратно. Влететь на мост там действительно легко, а развернуться будет совершенно негде. Но у нас все заканчивается хорошо. Паркуемся почти перед главным входом одной из основных достопримечательности США. Парковка на день, что-то около 12 долларов. Идем на вход и дети аж подпрыгивают от нетерпения. Еще с дороги на подъезде видно, что над водопадом висит здоровенное водяное облако брызг. Подходим к краю верхней площадки над водопадом - вот он!!!! Восторг!!!



Покупаем билетики на прогулочный кораблик «Maid of the Mist» и спускаемся на лифте вниз, к причалу. Снова удивляемся, как все здесь четко организовано: выдача дождевиков, проверка билетов, посадка на постоянно курсирующие лодки. При бешенном наплыве людей очереди нигде даже не возникают! Упакованные в синие пакеты, отправляемся к самому подножию водопада - туда, где со страшным грохотом, в сплошном водяном облаке, низвергаются на камни мегатонны воды. Восторг почти поросячий у всей семьи, включая Алисию! Уже поднявшись наверх, совместно решаем, что, пожалуй это одно из самых ярких впечатлений нашей жизни.


Анна: Больше всего за время нашего путешествия мне понравилось на Ниагарском водопаде. Это потрясающее и завораживающее зрелище! Мы уже давно мечтали там побывать, и я очень рада, что моя мечта осуществилась. Больше всего мне понравилось, как мы катались на кораблике, который подплывал прямо к водопаду. Это было очень здорово, немного страшновато и жутко весело! От водопада были очень большие брызги и казалось, что ты попал под сильный дождь или даже ураган. Хотя всем нам давали дождевики мы всё равно немного намокли. Мне очень не хотелось уплывать, но, к сожалению всему хорошему приходит конец. Но я надеюсь, что снова там когда-нибудь побываю.



В общей сложности, включая 15ти минутную прогулку на кораблике, проводим на водопадах часа три. Подходим к машине и понимаем, что теперь мы поворачиваем и прямо с этой парковки едем уже в сторону дома. Главная цель этого путешествия достигнута... Если бы не свежие и сильные впечатления от водопада, то мы, наверное даже взгрустнули бы. На обед останавливаемся в каком то вкусном китайском буфете и дальше, свернув с 90 шоссе, берем курс на Пальчиковые озера. По 14 дороге через милый городок Женева едем по живописнейшему берегу озера Сенека. Склоны вокруг озера сплошь засажены виноградниками. Постоянно попадаются вывески с приглашениями на дегустацию и вообще, сходство с какой-нибудь долиной Мозеля просто потрясающее! На ночевку пытаемся остановиться в очень уютном городке Watkins Glen, на самом кончике озера. Однако места имеются только в дорогих отелях и мы не долго думая проезжаем еще 17 миль до ближайшего съезда с фривея. Как правило, на таких съездах отелей имеется несколько. Вот и здесь, с первого захода берем два прекрасных номера за 120$. Ужинаем в ближайшем фаст-фуде и совершенно обессилевшие валимся спать.

День пятнадцатый. День воды.
После прекрасного завтрака возвращаемся в Watkins Glen и отправляемся на прогулку по дну ущелья в Watkins Glen State Park. На описание этого места я наткнулся случайно в каком то интернет отчете. Фотографии и отзыв меня просто покорили и поэтому это место мы не могли проехать мимо. Если бы не большое количество народа, то вполне может создаться впечатление, что идешь по местам "боевой славы" Фродо Беггинса. Того и гляди, что сейчас на очередном ажурном мосту появятся эльфы или из-за нагромождения валунов выглянет злобный гоблин.







Прогулка по ущелью заняла у нас около трех часов, и было откровенно жалко уезжать из этого сказочного места. Вообще в этом районе очень много всего интересного и я откровенно пожалел, что так мало времени заложил на этот регион. С другой стороны, будет повод еще сюда вернуться.
Перекусываем курочкой гриль из супермаркета и едем на встречу с еще одним водопадом Taughannock Falls. Вообще в районе Пальчиковых озер (Finger Lakes) огромное количество водопадов разного уровня интересности. Я выбрал парочку самых известных и близко расположенных к нашему маршруту. Но в будущем с удовольствием побывал бы в этом регионе еще дня три-четыре.
Водопад Taughannock от парковки находится метрах в ста, так что прогулки у нас особо не получилось. Есть правда тропа вниз, минут на пятнадцать хода, но дети реально закапризничали и мы не пошли. К тому же, нам еще предстоял приличный перегон до State College, где нас сегодня ждут на ночлег.


Адрес этой ночевки нам дали наши друзья - здесь живет сестра Сергея. Приезжаем уже в темноте и снова встречаем радушный прием и прекрасный ужин. Всегда очень приятно оказываться в таких домах. В семье семеро детей, старшие дети миссионеры - один сын в Киеве, дочь в Индии. Дом просто наполнен атмосферой любви и радости, и нас как то сразу накрывает уютом и теплотой. Дети быстро находят общий язык со своими ровесниками и уже засыпая глубоко в ночи, мы все еще слышим их разговоры и смех.

День шестнадцатый. Долгий транзит и маленькая радость в конце дня.
Утром Люба кормит нас всех вкуснейшей рисовой кашей - ох, как я по ней уже соскучился и тепло простившись, едем в сторону дома. Решаем не выезжать на скоростной фривей, а чуть прокатиться местными дорогами. Выходит действительно очень живописно, но страшно медленно. В Виржинии вдоль дороги то и дело попадаются фермерские рынки и магазинчики. Останавливаемся в одном из них, и хотя цена совсем не магазинная, набираем местных фруктов.

Андрей: Так как мы посетили практически все Европейские страны, мне всегда хотелось побывать на другом континенте. В Америке. Никогда бы не подумал, что мы до сюда вообще когда-нибудь доберемся, но мы-таки добрались, приехали, и, слава Богу, уже год прожили. Ну и, естественно, съездили в замечательную поездку, и еще одна «мечта» сбылась.
Конечно, было очень интересно посетить те места, которые раньше видел в фильмах, или только слышал про них. Интересно было увидеть и почувствовать «контраст» между крупными городами (типа Нью-Йорка, Бостона), деревнями амишей и «сельской Америкой», водопадами и прочими чудесными природными явлениями. И ведь все это находится в пределах одной страны и разделяется не такими уж и большими расстояниями. Да и вообще, каждый штат, можно сказать, живет по-разному, своей жизнью. Хотя иногда кажется странным, что куда бы ты не приехал – везде говорят на все том же английском и везде те же самые деньги – непривычно после Европы. Зато, по крайней мере, границ нету. ;)
Я, в общем, поездкой крайне доволен, но теперь мечтаю побывать и на западном побережье.
Понятное дело, что день рождения в Вашингтоне мне запомнился (кто еще может таким похвалиться? ;) ).
Короче говоря, Америка – удивительная страна. «Страна контрастов», как ее все время называл Пашка, вспоминая «Бриллиантовую руку».

В нарядном и туристическом городке Front Royal, что в Виржинии, решаем главный вопрос "Что делать?" С вопросом "кто виноват" в принципе, все давно ясно. Цель у нас прокатиться через заповедник Шенондо по Skyline Drive, протяженность которого около 160 км. Но дело уже к вечеру и понятно, что либо мы уже ничего не увидим в темноте, либо одно из двух, как говорили герои "следствие ведут Колобки". В инфо-центре неожиданно обнаруживается буклет с рекламой пещер, одна из которых имеется прямо вот в этом городке. То что надо! Едем гулять в пещеру!


Пещеры оказываются не то что бы супер-супер, видали мы и получше, но вполне себе симпатично и интересно. С любовью вспоминаем пещеры Словакии, Мацоху, Пиргос-Диру в Греции, Берхтесгаденские соленые копи - пещеры это всегда таинственно и здорово. Стараемся такое не пропускать! Да и здесь экскурсия довольно познавательна и подсветка подземных залов выполнена затейливо и эффектно. Опять же, у Маши есть повод одеть купленный в Нью-Йорке новый шарфик...
Выползаем из пещеы и решаем оставаться на ночлег в этом городке, что бы уже с утра отправиться по Skyline Drive. Однако с наскока найти гостиницу не получается - или дорого, или нет мест на нашу компанию.


Высаживаю Машу с детьми на примеченной ранее детской площадке, а сам с Андреем еду искать гостиницу. В городке их множество, но место здесь, по всему видно, туристическое и в высокий сезон с местами как то не очень. В результате поисков находим один семейный номер в "Super 8" по разумной цене, но спать нам сегодня придется всем в одной комнате.
Кстати, гостиница эта наглядное пособие по инфляции - когда то номер в таком отеле стоил 8 долларов. Сегодня мы за него отвалили 80!
Возвращаемся на площадку и Андрей с удовольствием присоединяется к остальным. Отличный детский городок. Особенно порадовала деревянная ракета с гордой надписью "USA NASA"


День семнадцатый. Skyline Drive.
Выезжаем из отеля часов в девять и это для нас уже не плохо. Въезд на Skyline Drive от отеля примерно через милю. Платим на въезде 15$ и начинаем набирать высоту. После плоской Флориды нас начинают радовать любые возвышенности. Гор у нас тут поблизости не предвидится, поэтому будем довольствоваться холмами. Американцы реально буквально из всего выжимают первоклассное шоу. Вот и здесь, просто милая дорожка превращена в гордость штата и туристический аттракцион. Куча смотровых площадок, мест для пикников, учебных программ для школьников, велодорожек, инфо-центров, сувенирных магазинчиков и даже мини-музей. В общем, довольно не плохо прокатились по этой дороге миль 70 и получили массу удовольствия. Но следующую поездку наметили уже в нормальные горы. Может в Колорадо?


По парку, ясное дело, проложено множество троп. По одной из них мы совершили двухчасовую прогулку к местному водопаду. И тропа и сам водопад совершенно замечательные и очень живописные. Я вот хотел даже еще парочку фоток добавить, но вовремя увидел, что в этом отчете уже больше 420 фотографий и передумал :) А место, правда отличное и прогулка у нас вышла просто замечательная.



Снова звонит Сергей: когда вернетесь, мы тут уже скучаем по вам! - Да вот, говорю - еще больше тысячи миль до дома. Сегодня еще заночуем в дороге, а завтра уже будем дома. - Подожди, - говорит, я вам сейчас еще один ночлег по пути найду! Действительно, через минут десять перезванивает - заезжайте в Шарлотт, там у меня тоже есть родственники и они вас ждут! Вот так сюрпрайз!
То что нас здесь ждут мы понимаем как только вылезаем из машины - аромат жареного мяса чувствуется уже вокруг дома и просто восхитителен! Знакомимся с хозяевами и садимся ужинать. И снова засиживаемся до глубокой ночи. Очень приятная, искренняя и открытая семья. Забегая вперед скажу, что ребята оказываются, так же как и мы мобильны и легки на подъем. Через десять дней после нашего знакомства они прикатили к нам во Флориду отдохнуть несколько дней на океане.

День восемнадцатый. Домой!
Утро идет по стандартному сценарию: поздний подъем, долгий завтрак и все такое. Неожиданно Лена снабжает нас здоровенным мешком детских вещей на Алисию - ее младшая некоторые из вещей даже и не одевала ни разу. С трудом прощаемся с ребятами и раз уж мы в Шарлотте, решаем заскочить глянуть дом и библиотеку Билли Грейма. Не то что бы мы были поклонники этого знаменитого проповедника, но для общего развития интересно. Помнится я даже как то ходил на встречу с ним, кажется в "Олимпийском," году, эдак, в 95. Помните, тогда вся Москва была заклеена проспектами "Почему?" Да и книгу его "Мир с Богом" я в свое время читал с удовольствием. Заезжаем. Дом как дом, все просто и уютно, библиотека, правда тоже не производит сильного впечатления. Большее впечатление производит улица и проспект имени проповедника, причем еще живущего...

Спустя пару часов встаем на родную 95 и пилим практически до дома без остановки. Вечером, когда все батарейки в компе-планшетах-телефонах разряжены, дети и Маша опускают спинки и засыпают, а мы с Андреем несем ночную вахту у руля. Андрей развлекает меня разговорами и не дает задремать. А сделать это на местном шоссе да еще и с круиз-контролем проще простого. За разговорами с грустью вспоминаем наши Старексы, в которых было столько места, что вся семья спала вытянувшись в полный рост. И почему корейцы не поставляют их сюда?
В два ночи глушу мотор около нашего дома. Все, стоп машина. Наверное, впервые за все время наших путешествий почему то нет грусти при возвращении домой. Засекаем одометр: пробег за время путешествия 4473 мили или 7155 более привычных нам километров. Совсем не много по нашим меркам. На бензин ушло ровно 700$. Славный Крайслер показал себя надежным и верным другом.
Ну что, наше открытие Америки состоялось и впереди у нас еще много интересных путешествий по дорогам этого полушария. По крайней мере, нам хочется на это надеяться.